Der Alltag eines realen Detektivs sieht jedoch anders aus. Zwar nutzen auch tatsächliche Detektive ihre Beobachtungsgabe und logisches Denken, doch es gibt klare Unterschiede zur literarischen Darstellung. Reale Detektive arbeiten oft im Team, nutzen moderne Technologie und haben gesetzliche Rahmenbedingungen, an die sie sich halten müssen. Überwachungskameras, GPS-Tracker und Computerrecherchen gehören beispielsweise zu ihrem Werkzeug. Zudem besteht ein großer Teil ihrer Arbeit aus investigativer Recherche und dem Sammeln von Beweisen, die vor Gericht Bestand haben.