Die Geschichte der Detektivarbeit in Deutschland begann im 19. Jahrhundert. Inspiriert durch Vorbilder aus anderen Ländern, wie zum Beispiel den berühmten Sherlock Holmes aus Großbritannien, gründeten die ersten privaten Ermittleragenturen. Diese frühen Detekteien beschäftigten sich hauptsächlich mit Nachforschungen in betrügerischen Angelegenheiten und Wirtschaftsdelikten.