Eine Wirtschaftsdetektei ist eine spezialisierte Detektei, die sich auf die Ermittlung und Aufklärung von Fällen konzentriert, die im Kontext des Wirtschaftslebens stehen. Dies beinhaltet die Vorbeugung und Aufdeckung von Wirtschaftsdelikten wie Betrug, Korruption, Wettbewerbs- und Patentverletzungen, Unterschlagung, Bilanzfälschung oder Diebstahl geistigen Eigentums sowie die Überprüfung von Geschäftspartnern und -hintergründen (Due Diligence). Wirtschaftsdetekteien bieten auch Unterstützung bei arbeitsrechtlichen Angelegenheiten, zum Beispiel bei Verdacht auf Lohnfortzahlungsbetrug, unerlaubter Nebentätigkeit oder beim Verdacht auf Mitarbeiterdiebstahl.
Zu den Kunden einer Wirtschaftsdetektei zählen in der Regel Unternehmen, Rechtsanwälte, Versicherungen und manchmal auch öffentliche Institutionen. Das Dienstleistungsspektrum umfasst unter anderem die verdeckte Überwachung und Observation, Ermittlungen im In- und Ausland, forensische Analysen sowie das Sammeln von gerichtsfesten Beweisen, um die wirtschaftsbezogenen Vergehen aufzuklären und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.
Wirtschaftsdetekteien sind oftmals darauf ausgerichtet, ihre Auftraggeber vor finanziellen Verlusten zu schützen und zur Sicherung von Unternehmenswerten beizutragen. Sie sind mit der geltenden Gesetzeslage vertraut und führen ihre Untersuchungen unter strikter Wahrung der Legalität und Diskretion durch. Aufgrund der Komplexität wirtschaftlicher Transaktionen und der fortschreitenden Globalisierung bedarf es in diesem Feld besonders erfahrenen Detektiven, die über fachspezifisches Wissen in Bereichen wie Wirtschaftsprüfung, Rechnungslegung und ggf. auch IT-Sicherheit verfügen.